Nouvelle naissance en Esprit Saint

L'appel à la Nouvelle Naissance (Jn 3,1-21)

____

Jésus n'apporte pas un petit surplus : il appelle à un renouveau radical

____

Plan :

I - Nicodème se positionne devant Dieu

     - Médiocrité comme Eglise

     - Médiocrité dans la vie consacrée

II - Jésus invite à une vie tout autre

III - Le salut dans la Foi en un Dieu crucifié

IV - Sommés de choisir, "les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière"

I - Nicodème se positionne devant Dieu

            Nicodème a un sentiment de médiocrité : il veut passer à l'excellence. Il croit que Jésus est "un maître qui vient de la part de Dieu", à cause des signes qu'il opère.

            Médiocrité d'une religion faite de prières, de sacrifices d'animaux, de préceptes et d'interdits, de pratiques vestimentaires, et alimentaires ; une religion qui pratique l'exclusion.

            On a parfois reproché à notre Eglise d'être une Eglise de piété, de célébrations liturgiques, de relations hiérarchiques, mais trop peu une Eglise de l'option préférentielle pour les Pauvres, une Eglise de promotion sociale et de promotion de la justice. C'est parfois vrai, parfois exagéré.

            Dans l'oraison, rejoignant Nicodème, qui s'inquiète de la pauvre qualité de sa vie de fidèle de Yahvé, interrogeons-nous sur notre éventuelle médiocrité

*  Médiocrité comme Eglise : L'exhortation synodale invite à vivre l'Evangile, de manière particulièrement fervente là où règne l'injustice :

"Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. Heureux les persécutés pour la justice, car le Royaume de Dieu est à eux" (Mt 5,9-10), dit le Seigneur (EA 105)

"L'Eglise doit continuer à jouer son rôle prophétique et à être la voix des sans-voix" (EA 106)

" Mais pour réaliser cela de manière efficace, l'Eglise, en tant que communauté de foi, doit être un témoin énergique de justice et de paix dans ses structures et dans les relations entre ses membres. Le Message du Synode déclare avec courage : "Les Eglise d'Afrique ont aussi reconnu qu'en leur propre sein la justice n'est pas toujours respectée à l'égard de ceux et celles qui sont à leur service. Si l'Eglise doit témoigner de la justice, elle reconnaît que quiconque ose parler aux hommes de justice doit aussi s'efforcer d'être juste à leurs yeux. Il faut donc examiner avec soin les procédures, les biens et le style de vie de l'Eglise" (EA 106).

* Médiocrité de la vie religieuse

            La vie consacrée instituée, comme toute institution, a rapidement tendance, si elle n'y fait pas attention, à vivre de son passé. C'est le sens de l'"Aggiornamento" demandé à toutes les Congrégations par le Concile Vatican II, il y a un peu plus de 50 ans. Notre société change de plus en plus vite. La vie religieuse comme réponse aux besoins de notre temps doit aussi accélérer son effort pour adapter ses réponses

            Aujourd'hui,

            * Formes de prières,  notre prière et celle des sectes. S.Dominique et le chapelet nous donnera peut-être des idées.

            * La principale raison d'être de la vie consacrée est le témoignage prophétique, rendu dans le monde, aux valeurs évangéliques, particulièrement par la pratique des conseils évangéliques. Rappelons-nous Mgr Danneels au Synode V.C. :

"Nous, les évêques, nous devons dire aux consacrés que nous les admirons et que nous les aimons. Mais aussi qu'ils ne sont pas assez radicaux dans leur pauvreté, leur chasteté, et leur obéissance, qu'ils doivent donner une image plus conforme à leur engagement et au langage qu'ils utilisent. Il faut que nous osions dire aussi les déceptions que de temps à autre le peuple de Dieu éprouve à leur égard".

            C’est une réflexion qu’on peut sans doute faire à toute époque. Une question qu’il faut toujours nous poser, c’est : “Quel message de Jésus apportons-nous ? quelle image de Jésus présentons-nous, comme personnes et comme communauté ?

           

            Mgr Kasanda (Luiza), Carême 1999, dans son excellente lettre aux religieux de son diocèse, rappelait la “Spécificité de la vie religieuse” :

“Ce qui est spécifique à la vie religieuse, c’est l’obligation librement consentie d’observer les 3 vœux de religion, de virginité, pauvreté et obéissance et de mener la vie commune (canons 573, §2 et 607, §2). Le premier témoignage des religieux et religieuses n’est pas le travail qu’ils fournissent ni les réalisations matérielles dont ils sont capables. Il ne réside pas non plus dans la force du nombre des membres. Le premier témoignage est leur vie commune comme vie totalement donnée à Dieu “aimé par dessus tout” (canon 573, §1) et aux frères et sœurs comme “témoins de l’amour de Dieu” (VC. n° 25-72). Ce faisant, ils deviennent des signes d’un monde nouveau où se manifestent l’absolu de Dieu et la fraternité universelle (LG 44, PC.1) qui sont les signes spécifiques du Royaume e Dieu.  Ce Royaume, selon Jésus, est le monde qui règne l’unique loi, celle de l’amour de Dieu et des frères et sœurs, un amour qui pousse les appelés à être totalement pauvres d’eux-mêmes (Heureux les pauvres !) pour se donner entièrement à Dieu et aux autres. Etre témoins du Royaume de Dieu c’est se mettre à sa vraie place face à Dieu et créer des relations d’un nouvel ordre avec ses frères et sœurs, relations de fraternité, de vérité et de respect mutuel. (Père Evêque Kasanda, 2.2, §3).

            C’est l’idéal, le but, mais ...

                       

II - Jésus invite à une vie tout autre

            "En vérité, je te le dis, à moins de naître d'en haut, nul ne peut voir le Royaume de Dieu"

            "En vérité je te le dis, nul, s'il ne naît d'eau et d'Esprit, ne peut entrer dans le Royaume de Dieu".

            La naissance, c'est l'entrée dans le monde, le commencement de l'affrontement de notre monde. Une nouvelle naissance, c'est une nouvelle évaluation de notre monde, un autre affrontement de notre monde. C'est le partage désormais de la manière de Jésus d'évaluer et d'affronter notre monde.

            L'ancienne manière :

            > en un premier temps (anarchie égoïste) : le monde, les autres, pour en profiter

            > en un second temps : le monde, les autres, pour rendre gloire à Dieu, et la Loi pour régler selon Dieu les rapports entre hommes. Et l'exclusion de ceux qui ne respectent pas assez la loi.

            Donc, certaines vertus, certaines pratiques, et l'exclusion.

            > La nouvelle évaluation, le nouvel affrontement, celui de Jésus :

            - Jésus montrera l'exemple de l'humilité et du service

            - il accueillera avec bonté les pécheurs en tous genres

            - il veut libérer des condamnations mutuelles

            - il donne comme premier commandement l'amour, l'amour du prochain étant la forme privilégiée de l'amour de Dieu. L'amour c'est le don de sa vie pour ceux qu'on aime, un don qui se vit dans toutes les formes du service.

            - l'idéal de justice, forme institutionnalisable de l'amour,

est complété par l'idéal de charité : aimer avec Dieu, comme il aime, gratuitement.

            A la fin du Mémorandum de 1990 au Président, les Evêques de la Conférence Episcopale du Zaïre disaient :

"Les maux dont souffre notre pays s'expliquent, certes, par des structures et des systèmes inadéquats qui favorisent et entretiennent l'effritement des valeurs morales, le renversement des critères de moralité et les autres maux que nous déplorons tous. Face à cette situation, nous serions tentés de croire que le seul changement des structures et des systèmes politique et économique nous redonnerait la santé morale et la prospérité matérielle. Ce changement est certes nécessaire, mais ce qui est encore beaucoup plus nécessaire, c'est la conversion et le renouvellement du cœur et de l'esprit des fils et filles du Zaïre, car c'est du cœur et de l'esprit des hommes et des femmes que sortent les désirs et aspirations qui inspirent les systèmes politiques et économiques.

"L'environnement social et moral dans lequel nous vivons nous a tous, en quelque sorte, contaminés. Aussi, le renouvellement du Zaïre et les changements nécessaires exigent-ils que nous devenions des hommes nouveaux. C'est pourquoi dans ce contexte, il s'avère nécessaire de soutenir l'action de personnes physiques et morales, notamment les Eglises et confessions religieuses, qui s'efforcent de former les consciences et de les inciter à la poursuite des valeurs transcendantes" (Memorandum, n° 15).

           

            A Mbandaka, pendant des années, on “montait sur le bateau”.

III - Le salut dans la Foi en un Dieu crucifié (14-18) (LIRE)

            - le grand signe du renouveau, c'est la foi dans le crucifié. Accepter que Dieu m'ait aimé jusqu'à la Croix, et être prêt à partager cette croix. Pour affirmer ce qui est valeur aux yeux de Dieu, et pour ne pas renoncer à cette affirmation, Jésus a subi la Croix.

            - Non plus une religion dans laquelle on espère participer à la puissance de Dieu, à la "gloire" (temporelle) de Dieu, (costumes, titres, préséances...) mais une religion dans laquelle on donne sa vie comme Dieu le Bon Pasteur) la donne.

            - Au niveau de l'Eglise ("Eglise servante et Pauvre...)

            - Au niveau des Instituts religieux (Le Général des SJ : 3 sortes de Jésuites : Extraordinaires, médiocres, mauvais)

            - Au niveau des personnes consacrées

           

            Elles doivent donner un témoignage prophétique dans le domaine de l'avoir, du pouvoir, et de l'amour chaste. Elles doivent aussi témoigner qu'elles savent que Jésus nous sauve par la Croix, et qu'on ne peut pas le suivre en cherchant une autre voie.

"Seigneur, tu demandes à ton Eglise d'être le lieu où l'Evangile est annoncé en contradiction avec l'esprit du monde. Donne à tes enfants assez de foi pour ne pas déserter mais témoigner de toi devant les hommes en prenant appui sur Ta Parole." (Laudes du Vendredi I).

IV - Sommés de choisir : les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière (19-21)

            * Par le refus de la Loi naturelle, et donc du Créateur qui l’a inscrite dans notre cœur (violation des Droits de l'Homme), “mondialisation au profit du Capital et marginalisation des peuples pauvres”, refus d’une sexualité soumise à la raison et au respect mutuel entre hommes et femmes (L’abbé Pierre, et l’archevêque Desmond Tutu, chahutés parce qu’ils parlent d’un changement de comportement),

            Et, dans une Communauté : tribalisme, marginalisation de certaines personnes,

            * Par le refus du pardon. Et dans une communauté des personnes qui ne se parlent pas.

            * Par un ordre économique injuste, une ignorance délibérée de la "Dignité humaine", et un refus de la "Doctrine sociale de l'Eglise". Et dans telle communauté des salaires de travailleurs, pour nourrir toute une famille, inférieurs à ce qu’on dépense pour une seule personne de la Communauté.

            * Par l'abus du pouvoir par beaucoup de ceux qui en ont.

            C'est ici que se trouvent les critères d'évaluation de Jésus: "Ce que vous faites à l'un de ces petits, qui sont mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait" : voilà la "lumière". Voila la référence première, qu'on ne peut pas gommer : trouver Dieu dans ses frères et sœurs. Aimer et servir Dieu en servant les hommes. C'est cela la lumière. Et les "ténèbres", c'est tout ce qui est de l'ordre du "moi d'abord" et du "chacun pour soi".

Idées principales

1. Nicodème reconnaît la médiocrité de son judaïsme, et peut-être la sienne. Acceptons de reconnaitre la médiocrité là où nous la voyons, dans notre Eglise, dans la vie chrétienne et/ou consacrée telle que nous la vivons, dans notre vie propre.

2. Jésus invite à une vie tout autre que celle qui se vit dans les sociétés de toute époque, et en particulier dans la nôtre : une vie de service mutuel et de don mutuel, une vie d'affrontement du mal pour s'y opposer, une vie de promotion mutuelle dans l'oubli de soi.

3. Nos évêques nous invitent à trouver dans l'esprit et la pratique évangélique d'abord les remèdes aux maux de notre société.

4. Nous ne participerons pas à la guérison de noter société sans accepter la Croix avec Jésus. La Croix, c'est l'affrontement du monde hostile aux valeurs évangéliques.

5. Les hommes "préfèrent les ténèbres à la lumière" : ils préfèrent le "chacun pour soi" et le "moi d'abord" à l'esprit de service et d'oubli de soi.

Références bibliques

Jn 3,1-21 : Rencontre de Jésus avec Nicodème

Suggestion pour l'oraison

- La rencontre de Jésus avec Nicodème Jn 3,1-21

- Un des textes cités ci-dessous

Textes cités

1. L'Eglise doit donner l'exemple de ce qu'elle enseigne au nom de Jésus

"Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. Heureux les persécutés pour la justice, car le Royaume de Dieu est à eux" (Mt 5,9-10), dit le Seigneur (EA 105)

"L'Eglise doit continuer à jouer son rôle prophétique et à être la voix des sans-voix" (EA 106)

" Mais pour réaliser cela de manière efficace, l'Eglise, en tant que communauté de foi, doit être un témoin énergique de justice et de paix dans ses structures et dans les relations entre ses membres. Le Message du Synode déclare avec courage : "Les Eglise d'Afrique ont aussi reconnu qu'en leur propre sein la justice n'est pas toujours respectée à l'égard de ceux et celles qui sont à leur service. Si l'Eglise doit témoigner de la justice, elle reconnaît que quiconque ose parler aux hommes de justice doit aussi s'efforcer d'être juste à leurs yeux. Il faut donc examiner avec soin les procédures, les biens et le style de vie de l'Eglise" (EA 106).

2. Jugement d'un pasteur sur les religieux

"Nous, les évêques, nous devons dire aux consacrés que nous les admirons et que nous les aimons. Mais aussi qu'ils ne sont pas assez radicaux dans leur pauvreté, leur chasteté, et leur obéissance, qu'ils doivent donner une image plus conforme à leur engagement et au langage qu'ils utilisent. Il faut que nous osions dire aussi les déceptions que de temps à autre le peuple de Dieu éprouve à leur égard".

3. Rappel aux religieux de leur raison d’être

“Ce qui est spécifique à la vie religieuse, c’est l’obligation librement consentie d’observer les 3 vœux de religion, de virginité, pauvreté et obéissance et de mener la vie commune (canons 573, §2 et 607, §2). Le premier témoignage des religieux et religieuses n’est pas le travail qu’ils fournissent ni les réalisations matérielles dont ils sont capables. Il ne réside pas non plus dans la force du nombre des membres. Le premier témoignage est leur vie commune comme vie totalement donnée à Dieu “aimé par dessus tout” (canon 573, §1) et aux frères et sœurs comme “témoins de l’amour de Dieu” (VC. n° 25-72). Ce faisant, ils deviennent des signes d’un monde nouveau où se manifestent l’absolu de Dieu et la fraternité universelle (LG 44, PC.1) qui sont les signes spécifiques du Royaume e Dieu.  Ce Royaume, selon Jésus, est le monde qui règne l’unique loi, celle de l’amour de Dieu et des frères et sœurs, un amour qui pousse les appelés à être totalement pauvres d’eux-mêmes (Heureux les pauvres !) pour se donner entièrement à Dieu et aux autres. Etre témoins du Royaume de Dieu c’est se mettre à sa vraie place face à Dieu et créer des relations d’un nouvel ordre avec ses frères et sœurs, relations de fraternité, de vérité et de respect mutuel. (Père Evêque Kasanda, 2.2, §3).

3. L'Evangile, voie de salut pour notre pays

"Les maux dont souffre notre pays s'expliquent, certes, par des structures et des systèmes inadéquats qui favorisent et entretiennent l'effritement des valeurs morales, le renversement des critères de moralité et les autres maux que nous déplorons tous. Face à cette situation, nous serions tentés de croire que le seul changement des structures et des systèmes politique et économique nous redonnerait la santé morale et la prospérité matérielle. Ce changement est certes nécessaire, mais ce qui est encore beaucoup plus nécessaire, c'est la conversion et le renouvellement du cœur et de l'esprit des fils et filles du Zaïre, car c'est du cœur et de l'esprit des hommes et des femmes que sortent les désirs et aspirations qui inspirent les systèmes politiques et économiques.

"L'environnement social et moral dans lequel nous vivons nous a tous, en quelque sorte, contaminés. Aussi, le renouvellement du Zaïre et les changements nécessaires exigent-ils que nous devenions des hommes nouveaux. C'est pourquoi dans ce contexte, il s'avère nécessaire de soutenir l'action de personnes physiques et morales, notamment les Eglises et confessions religieuses, qui s'efforcent de former les consciences et de les inciter à la poursuite des valeurs transcendantes" (Memorandum, n° 15).

4. Suivre Jésus qui affronte le monde

"Seigneur, tu demandes à ton Eglise d'être le lieu où l'Evangile est annoncé en contradiction avec l'esprit du monde. Donne à tes enfants assez de foi pour ne pas déserter mais témoigner de toi devant les hommes en prenant appui sur Ta Parole." (Laudes du Vendredi I).

Questions pour la réflexion

1. Le message de Mgr Danneels au Synode du la Vie Consacrée (voir texte) me paraît-il me concerner ? En quoi ?

2. Ai-je le sentiment d’être animé, inspiré par l’Esprit-Saint ? Ou alors qu’est-ce qui m’inspire et m’anime ?

3. Est-ce que j’accepte pleinement comma maître Jésus humble, serviteur de plus petit que soi, renonçant à lui-même, ne faisant pas sa volonté mais celle du Père, donnant sa vie ?

4. Aux yeux de mes frères religieux, des autres religieux, des laïcs qui nous voient vivre, quel est mon témoignage ? Est-il prophétique ?